Norovirüs, Caliciviridae ailesine mensup, bulaşıcı bir RNA virüsüdür. Gastroenteritin, yani mide bulantısı, kusma ve şiddetli ishal ile karakterize sindirim sistemi hastalığının en yaygın nedenlerinden biridir. Her yaştan bireyi etkileyebilen bu virüs, ilk kez 1968 yılında Ohio'da bir okulda tanımlanmıştır ve mevsimsel kısıtlaması olmaksızın yıl boyunca salgınlara yol açabilir.
RNA virüsü olması nedeniyle hızlı mutasyon yeteneğine sahip olan norovirüs, farklı antijenik tiplere evrilebilir. Bu durum, kişilerin birden fazla kez enfeksiyon geçirmesine neden olabilir. Virüs, okul, hastane, restoran, kreş, toplu taşıma ve alışveriş merkezleri gibi kapalı ve kalabalık ortamlarda hızla yayılarak geniş kitleleri etkileme potansiyeline sahiptir.
Norovirüs, genellikle kontamine gıda ve su yoluyla bulaşır; ayrıca enfekte yüzeylere temas veya enfekte kişilerle yakın temas yoluyla da kolayca yayılır. Belirtiler, enfeksiyonun ardından 12 ila 48 saat içinde ortaya çıkar ve akut gastroenterit olarak kendini gösterir. Bu belirtiler yetişkinlerde genellikle ani başlayan ishal ve kusma şeklinde görülür. Şiddetli vakalarda hastanede tedavi gerektirebilir. Virüsün dışkı yoluyla atılımı, klinik iyileşmeden sonra bile 6 haftaya kadar devam edebilir; bu süre, bulaşıcılığın devam edebileceği anlamına gelir. İyileşme süreci, bireyin genel sağlık durumu ve bağışıklık direncine göre değişiklik gösterir.