Наиболее распространенной причиной афазии является повреждение головного мозга, такое как инсульт (вызванный закупоркой или разрывом кровеносного сосуда в мозге). Это состояние приводит к гибели клеток мозга и повреждению областей мозга, специально контролирующих языковые функции. В результате возникают нарушения в способности говорить, выражать мысли и понимать устную речь.
Среди других значительных причин, которые могут привести к афазии, выделяют: болезнь Альцгеймера, деменцию, опухоли головного мозга, аневризмы головного мозга, операции на головном мозге, церебральную гипоксию, эпилепсию, интоксикации или отравления, а также иногда временно мигреневые приступы и транзиторные ишемические атаки (ТИА).