स्कर्वी शरीर में विटामिन सी (एस्कॉर्बिक एसिड) की कमी के परिणामस्वरूप विकसित होने वाला एक रोग है। यद्यपि इसकी व्यापकता आज कम हो गई है, फिर भी यह विशेष रूप से पोषण संबंधी कमी वाले व्यक्तियों में हो सकता है। चूंकि मानव शरीर विटामिन सी का संश्लेषण नहीं कर सकता है, इसलिए इसे आहार के माध्यम से बाहर से प्राप्त करना आवश्यक है। अवशोषित विटामिन सी शरीर के सभी ऊतकों में वितरित होता है; यह ग्रंथियों के ऊतकों में सबसे अधिक केंद्रित होता है, जबकि मांसपेशियों और वसा ऊतकों में कम सांद्रता में मौजूद होता है। अतिरिक्त विटामिन सी गुर्दे के माध्यम से उत्सर्जित होता है। एक स्वस्थ व्यक्ति में, विटामिन सी का कुल भंडार लगभग 1500 मिलीग्राम होता है; कम से कम तीन महीने तक विटामिन सी रहित आहार का सेवन, जिसके परिणामस्वरूप 350 मिलीग्राम से नीचे की गिरावट होती है, स्कर्वी के विकास का कारण बन सकता है। विटामिन सी कोशिकाओं में जैव रासायनिक प्रतिक्रियाओं द्वारा उत्पादित हानिकारक मुक्त कणों को बेअसर करता है, जिससे डीएनए और प्रोटीन को ऑक्सीडेटिव क्षति से बचाता है। कोलेजन संश्लेषण में इसकी महत्वपूर्ण भूमिका के कारण, इसकी कमी से कोलेजन युक्त ऊतकों जैसे त्वचा, उपास्थि, हड्डी, दांत और रक्त वाहिका की दीवारों में संरचनात्मक असामान्यताएं होती हैं; उदाहरण के लिए, मसूड़ों से रक्तस्राव आमतौर पर देखा जाता है। इसके अलावा, यह कुछ हार्मोनों के उत्पादन में योगदान देता है और पाचन तंत्र से लौह के अवशोषण को बढ़ाकर रक्त हीमोग्लोबिन के स्तर को बढ़ाता है।