Quels sont les symptômes de la tétralogie de Fallot?
Au cours de la période postnatale, aucun problème significatif ne peut être observé; cependant, un souffle cardiaque entendu lors d'un examen par un pédiatre peut être l'un des premiers signes de la tétralogie de Fallot.
Pendant la petite enfance, les crises cyanotiques (coloration bleutée) augmentent progressivement. Le bleuissement, qui commence en particulier pendant la période d'allaitement, peut devenir plus prononcé lorsque l'enfant atteint un an. Un bleuissement soudain et sévère accompagné d'un raidissement du corps après les pleurs ou la défécation (crise hypoxique) est une condition nécessitant une intervention d'urgence. Dans de tels cas, si une anémie est présente, un traitement par le fer doit être instauré et des médicaments doivent être administrés pour prévenir la récurrence des crises hypoxiques.
À mesure que l'enfant grandit, des "doigts en baguettes de tambour" peuvent se développer, caractérisés par un lit unguéal violet et bombé ressemblant à un verre de montre sur les doigts et les orteils.
Chez les enfants plus âgés, des symptômes tels que la fatigue rapide, le besoin de repos et le désir de s'accroupir peuvent suggérer une tétralogie de Fallot.
Dans environ 10 % des cas de tétralogie de Fallot néonatale, une obstruction complète (atrésie pulmonaire) peut être présente au niveau de la valve cardiaque d'où émerge l'artère pulmonaire. Chez ces nourrissons, un bleuissement rapidement croissant après la naissance et une acidose métabolique nécessitent une intervention d'urgence par cathétérisme cardiaque ou chirurgie à cœur ouvert.
Dans certains cas de tétralogie de Fallot, en particulier au cours de la première année, les symptômes peuvent ne pas être observés du tout. Dans les conditions appelées "Fallot rose", le bleuissement n'est pas observé; dans ce type, il y a un trou dans le cœur (Communication Interventriculaire - CIV), mais il n'y a pas de rétrécissement significatif dans le tractus d'éjection du ventricule droit (le chemin du sang du cœur vers les poumons). La tétralogie de Fallot, qu'elle soit bleue (cyanotique) ou rose, nécessite une chirurgie à cœur ouvert pour un traitement définitif.