La anemia se origina por cuatro causas principales: la pérdida de sangre, la producción insuficiente de glóbulos rojos, la destrucción acelerada de glóbulos rojos y la ingesta o absorción inadecuada de vitaminas y minerales esenciales cruciales para la formación de glóbulos rojos (como hierro, vitamina B12 y ácido fólico).
La pérdida de sangre es un contribuyente significativo a la anemia, a menudo derivada de sangrados menstruales en mujeres, hemorragias gastrointestinales o deficiencias en plaquetas y factores de coagulación. La producción alterada de glóbulos rojos puede estar vinculada a diversas enfermedades crónicas, cánceres de médula ósea (leucemia) y condiciones hereditarias que conducen a la destrucción rápida de glóbulos rojos. Además, ciertos medicamentos, enfermedades autoinmunes, otros cánceres, el embarazo, la infancia, la adolescencia y la edad avanzada también son causas reconocidas de anemia.
El cuerpo requiere vitaminas específicas como la B12 y el ácido fólico (B9), junto con minerales como el hierro, para producir glóbulos rojos de manera efectiva. La deficiencia de hierro se encuentra entre las causas más prevalentes de anemia. El hierro es un componente central de la hemoglobina, que es responsable del transporte de oxígeno. Cuando los niveles de hierro son bajos, se forma menos hemoglobina, lo que lleva a una entrega reducida de oxígeno en todo el cuerpo. La anemia por deficiencia de hierro es más común en mujeres que en hombres, a menudo debido a sangrados menstruales abundantes o una ingesta dietética inadecuada.