Kronik Obstrüktif Akciğer Hastalığı (KOAH), genellikle sigara içenlerle ilişkilendirilse de, sigara kullanımı ana risk faktörü olmakla birlikte, hiç sigara içmemiş bireylerde de görülebilir. KOAH gelişimine katkıda bulunan başlıca risk faktörleri şunlardır:

* Sigara Kullanımı: KOAH için en önemli risk faktörüdür. Sigara içenlerin yaklaşık %20-25'inde KOAH gelişebilir. Eski sigara içicileri de risk altındadır ve nefes darlığı gibi semptomlara karşı dikkatli olmalıdır.
* Uzun Süreli Akciğer Tahriş Edici Madde Maruziyeti: Şiddetli hava kirliliği, toz, kimyasal madde ve dumanlara mesleki maruziyet gibi etkenler, özellikle sigara içenlerde KOAH riskini artırabilir veya kötüleştirebilir.
* Genetik Faktörler: Alfa-1-antitripsin eksikliği gibi genetik bir bozukluk, diğer risk faktörleri olmasa bile amfizem gelişimine yol açabilir.
* Çocukluk Çağı Solunum Yolu Geçmişi: Çocukluk döneminde geçirilen şiddetli solunum yolu enfeksiyonları veya astım öyküsü KOAH riskini artırabilir.
* Akciğer Gelişimi ve Yaş: Akciğerleri yeterince gelişmemiş bireyler ve 40 yaş üstü kişilerde KOAH görülme olasılığı daha yüksektir.
* Çevresel ve Sosyoekonomik Faktörler: Sigara kullanımının yanı sıra, iç ve dış ortam hava kirliliğine maruz kalma ve sağlık hizmetlerine erişim eksikliği de KOAH riskini artıran nedenler arasında yer alabilir.