Skorbüt, uzun süreli ve yetersiz C vitamini alımına bağlı olarak gelişen bir rahatsızlıktır. Vücudumuz için gerekli C vitamininin yaklaşık %90'ı sebze ve meyvelerden sağlanır. Bu gıdaların pişirilmesi, içerdikleri C vitamini miktarında %20 ila %40 oranında azalmaya yol açabilir. Yetişkin erkekler için günlük yaklaşık 90 mg, kadınlar için ise 75 mg C vitamini alımı önerilmektedir. Bu miktarın düzenli olarak alınmaması durumunda, vücuttaki toplam C vitamini rezervi yaklaşık üç ay içinde önemli ölçüde azalabilir. C vitamini oksidasyona yatkın bir moleküldür. Sigara kullanımı, inflamasyon (iltihabi durumlar), malabsorpsiyon (yetersiz emilim) ve demir fazlalığı gibi durumlar, vücuttaki C vitamini düzeylerinin düşmesine neden olabilir.
C vitamini eksikliği riskini artıran faktörler şunlardır:
* Yalnızca inek sütüyle beslenen yenidoğanlar
* Aşırı alkol tüketen bireyler
* Sadece fast food tarzı yiyeceklerle beslenen kişiler
* Sebze ve meyve tüketimi az olan bireyler
* Sigara içenler
* Gebe ve emziren anneler
* Tip I diyabet, diyaliz gerektiren böbrek yetmezliği ve hipertroidi tanısı olanlar
* Kanser ve anoreksiya nervoza tedavisi görenler
* Çölyak, Crohn gibi kronik sindirim sistemi hastalıkları olanlar ve sindirim sistemi cerrahisi geçirenler
* Vücutta demir fazlalığı bulunanlar