Skorbut ist eine Erkrankung, die sich aufgrund einer lang anhaltenden und unzureichenden Vitamin-C-Zufuhr entwickelt. Etwa 90 % des für unseren Körper benötigten Vitamin C wird über Obst und Gemüse aufgenommen. Das Kochen dieser Lebensmittel kann zu einer Reduzierung ihres Vitamin-C-Gehalts um 20 bis 40 % führen. Für erwachsene Männer wird eine tägliche Zufuhr von etwa 90 mg Vitamin C empfohlen, für Frauen etwa 75 mg. Wird diese Menge nicht regelmäßig aufgenommen, können die gesamten Vitamin-C-Reserven im Körper innerhalb von etwa drei Monaten erheblich abnehmen. Vitamin C ist ein Molekül, das anfällig für Oxidation ist. Situationen wie Rauchen, Entzündungen, Malabsorption (ungenügende Aufnahme) und Eisenüberschuss können zu einem Rückgang des Vitamin-C-Spiegels im Körper führen.
Faktoren, die das Risiko eines Vitamin-C-Mangels erhöhen, sind:
* Neugeborene, die ausschließlich mit Kuhmilch ernährt werden
* Personen mit übermäßigem Alkoholkonsum
* Personen, die sich ausschließlich von Fast-Food ernähren
* Personen mit geringem Obst- und Gemüsekonsum
* Raucher
* Schwangere und stillende Mütter
* Personen mit Typ-I-Diabetes, dialysepflichtiger Niereninsuffizienz und Hyperthyreose
* Personen, die sich wegen Krebs und Anorexia nervosa in Behandlung befinden
* Personen mit chronischen Verdauungssystemerkrankungen wie Zöliakie, Morbus Crohn und Personen, die sich einer Operation des Verdauungssystems unterzogen haben
* Personen mit Eisenüberschuss im Körper