Крайне важно, чтобы люди, имевшие потенциальный риск заражения ВИЧ, прошли тестирование. Рекомендуется как можно скорее обратиться к медицинскому работнику для получения информации о соответствующих методах тестирования и правильном времени для проведения анализа.

Тесты на нуклеиновые кислоты (NAT, ПЦР) обычно могут выявить ВИЧ-инфекцию через 10-33 дня после рискованного контакта. Эти тесты непосредственно ищут генетический материал вируса.

Антиген/антительные тесты, обычно выполняемые с использованием образцов венозной крови, могут выявить ВИЧ-инфекцию через 18-45 дней после рискованного контакта. Эти тесты ищут антитела, которые организм вырабатывает против вируса (анти-ВИЧ антитела) и/или собственные антигены вируса (антиген p24). Тест ИФА (ELISA), обычно используемый для скрининга, является общим тестом, применяемым для диагностики многих заболеваний, и не является исключительно специфичным для ВИЧ. Если тест ИФА положительный, для подтверждения диагноза проводятся более специфические подтверждающие тесты, такие как Western Blot.

Тесты полимеразной цепной реакции (ПЦР), которые определяют наличие и количество генетического материала вируса, используются не только для помощи в диагностике в определенных ситуациях, но и для мониторинга эффективности лечения ВИЧ и отслеживания вирусной нагрузки. Дополнительные тесты, направленные на структурные белки вируса, также могут быть применены при необходимости.