Potansiyel HIV enfeksiyonu riski taşıyan teması olan bireylerin test yaptırması büyük önem taşımaktadır. En kısa sürede bir sağlık profesyoneline başvurularak, uygun test yöntemleri ve testin doğru zamanlaması hakkında bilgi alınması önerilir.

Nükleik Asit Testleri (NAT, PCR), genellikle riskli temastan sonra 10 ila 33 gün içinde HIV enfeksiyonunu saptayabilir. Bu testler, virüsün genetik materyalini doğrudan arar.

Antijen/Antikor testleri, genellikle damardan alınan kan örnekleri kullanılarak yapılır ve riskli temastan 18 ila 45 gün sonra HIV enfeksiyonunu tespit edebilir. Bu testler, vücudun virüse karşı ürettiği antikorları (anti-HIV antikorları) ve/veya virüsün kendisine ait antijenleri (p24 antijeni) arar. Genellikle tarama amacıyla kullanılan ELISA testi, birçok hastalığın teşhisinde başvurulan genel bir test olup, yalnızca HIV'e özgü değildir. ELISA testinin pozitif çıkması durumunda, tanıyı doğrulamak için Western Blot gibi daha spesifik doğrulama testleri uygulanır.

Virüsün genetik materyalinin varlığını ve miktarını belirleyen Polimeraz Zincir Reaksiyonu (PCR) testleri, belirli durumlarda tanıya yardımcı olmanın yanı sıra, HIV tedavisinin etkinliğini takip etmek ve viral yükü izlemek için de kullanılır. Gerekli görüldüğünde, virüsün yapısal proteinlerini hedef alan ek testler de uygulanabilir.