Бурсы — это небольшие, заполненные жидкостью мешочки, которые защищают мышцы, сухожилия и другие мягкие ткани вокруг суставов от внешних воздействий и костей. Их основная роль заключается в защите костных тканей от травм и трения. Чаще всего они встречаются в подвижных областях тела, таких как коленные, плечевые и тазобедренные суставы.

Когда бурсы подвергаются внезапной травме или повторяющемуся легкому, но длительному давлению, они могут воспалиться и набухнуть, накапливая жидкость. Это состояние называется бурситом, что означает воспаление бурсального мешка. Случаи, когда симптомы длятся менее трех недель и хорошо поддаются лечению, определяются как острый бурсит. Бурсит, который не заживает, несмотря на лечение, или часто рецидивирует, называется хроническим бурситом.

Хотя многочисленные бурсы находятся во многих суставах по всему телу, одним из наиболее распространенных видов бурсита является препателлярный бурсит. Препателлярная бурса расположена непосредственно перед коленной чашечкой (надколенником), между надколенником и кожным покровом. Ее функция состоит в обеспечении защиты путем уменьшения давления и трения на коленную чашечку, когда колено соприкасается с землей. Воспаление, скопление жидкости и отек этой бурсы называется препателлярным бурситом.