Schleimbeutel sind kleine, flüssigkeitsgefüllte Säcke, die Muskeln, Sehnen und andere Weichteile um Gelenke herum vor äußeren Einflüssen und Knochen schützen. Ihre Hauptaufgabe besteht darin, Knochengewebe vor Traumata und Reibung zu schützen. Sie finden sich am häufigsten in beweglichen Körperbereichen wie Knie-, Schulter- und Hüftgelenken.

Wenn Schleimbeutel einem plötzlichen Trauma oder wiederholtem, leichtem, aber länger anhaltendem Druck ausgesetzt sind, können sie sich entzünden und mit Flüssigkeit anschwellen. Dieser Zustand wird als Bursitis bezeichnet, was eine Entzündung des Schleimbeutels bedeutet. Fälle, bei denen die Symptome weniger als drei Wochen andauern und gut auf die Behandlung ansprechen, werden als akute Bursitis definiert. Eine Bursitis, die trotz Behandlung nicht heilt oder häufig wiederkehrt, wird als chronische Bursitis bezeichnet.

Obwohl zahlreiche Schleimbeutel in vielen Gelenken des Körpers vorhanden sind, ist eine der häufigsten Arten von Bursitis die Präpatellare Bursitis. Der Präpatellare Schleimbeutel befindet sich direkt vor der Kniescheibe (Patella), zwischen der Patella und dem Hautgewebe. Seine Funktion besteht darin, Schutz zu bieten, indem er den Druck und die Reibung auf die Kniescheibe reduziert, wenn das Knie den Boden berührt. Eine Entzündung, Flüssigkeitsansammlung und Schwellung dieses Schleimbeutels wird als Präpatellare Bursitis bezeichnet.