Пернициозная анемия — это хроническое аутоиммунное заболевание, которое препятствует усвоению витамина B12 из-за нарушения способности желудка вырабатывать белок, называемый внутренним фактором (ВФ). Внутренний фактор жизненно важен для усвоения витамина B12 в кишечнике. Недостаточная выработка внутреннего фактора приводит к тому, что организм не может получить достаточно витамина B12. Анемия, или малокровие, — это состояние, характеризующееся уменьшением количества эритроцитов (красных кровяных телец) в крови. Эритроциты содержат гемоглобин, который отвечает за транспортировку кислорода. Дефицит эритроцитов вызывает серьезные нарушения в способности организма доставлять кислород и питательные вещества к тканям. Пернициозная анемия является специфическим типом этой общей анемии, особенно вызванной дефицитом витамина B12. Хотя витамин B12 является водорастворимым витамином, он в значительной степени накапливается в организме. Из-за этой способности к накоплению дефицит витамина B12 и, следовательно, симптомы пернициозной анемии обычно проявляются в течение 3-5 лет. Однако, как только уровень B12 падает, восстановление до нормальных значений может занять много времени, и эта ситуация увеличивает риск пернициозной анемии.