Perniziöse Anämie ist eine chronische Autoimmunerkrankung, die die Aufnahme von Vitamin B12 aufgrund der beeinträchtigten Fähigkeit des Magens, ein Protein namens Intrinsic Factor (IF) zu produzieren, verhindert. Der Intrinsic Factor ist für die Aufnahme von Vitamin B12 im Darm unerlässlich. Eine unzureichende Produktion von Intrinsic Factor führt dazu, dass der Körper nicht genügend Vitamin B12 aufnehmen kann. Anämie oder Blutarmut ist ein Zustand, der durch eine Abnahme der Anzahl der roten Blutkörperchen im Blut gekennzeichnet ist. Rote Blutkörperchen enthalten Hämoglobin, das für den Sauerstofftransport verantwortlich ist. Ein Mangel an roten Blutkörperchen führt zu ernsthaften Störungen bei der Versorgung der Gewebe mit Sauerstoff und Nährstoffen. Perniziöse Anämie ist eine spezifische Art dieser allgemeinen Anämie, die insbesondere aus einem Vitamin-B12-Mangel resultiert. Obwohl Vitamin B12 ein wasserlösliches Vitamin ist, wird es vom Körper weitgehend gespeichert. Aufgrund dieser Speicherkapazität treten Vitamin-B12-Mangel und damit Symptome der perniziösen Anämie in der Regel innerhalb von 3 bis 5 Jahren auf. Sobald die B12-Spiegel jedoch gesunken sind, kann es lange dauern, bis sie wieder normale Werte erreichen, und diese Situation erhöht das Risiko einer perniziösen Anämie.