L'anémie falciforme est un trouble sanguin héréditaire résultant d'un défaut génétique. Les individus acquièrent cette condition de leurs parents biologiques. Par conséquent, les nourrissons nés dans des familles ayant des antécédents de drépanocytose (anémie falciforme) présentent un risque élevé. Pour qu'un enfant manifeste l'anémie falciforme, les deux parents biologiques doivent être porteurs du gène défectueux. Si un seul parent est porteur du gène, l'enfant reste généralement en bonne santé mais peut devenir porteur de la maladie. Lorsque les deux parents sont porteurs du gène de l'anémie falciforme, chaque grossesse comporte une probabilité de 25 % que leur enfant hérite de deux copies du gène et développe l'anémie falciforme. Dans de tels cas, un conseil génétique et des technologies de reproduction avancées, telles que la fécondation in vitro (FIV) associée au diagnostic génétique préimplantatoire (DPI), peuvent être envisagés pour minimiser le risque d'avoir un enfant atteint.