Le syndrome de Ramsay Hunt (SRH) touche principalement les personnes ayant déjà eu la varicelle. Les facteurs de risque clés incluent un âge avancé, en particulier chez les personnes de plus de 60 ans, et des antécédents d'infection par le virus varicelle-zona. Bien que toute personne ayant eu la varicelle puisse développer le SRH, il est plus fréquent chez les adultes âgés et rarement observé chez les enfants. Des facteurs supplémentaires pouvant augmenter le risque de développer le syndrome de Ramsay Hunt incluent une fonction immunitaire compromise (par exemple, en raison d'une chimiothérapie, d'une immunodéficience ou d'infections concomitantes), un stress important et une nutrition inadéquate.