La mélanine est un pigment produit par les cellules mélanocytes présentes dans la peau, les cheveux et les yeux. L'albinisme est une condition résultant d'une mutation dans l'un des gènes responsables de la production de mélanine, entraînant une diminution de la quantité de mélanine ou son absence totale. Les mutations dans différents gènes provoquent divers types d'albinisme. Normalement, la mélanine absorbe les rayons ultraviolets (UV) du soleil, protégeant la peau des effets nocifs et permettant le bronzage lors de l'exposition au soleil. Cependant, chez les individus atteints d'albinisme présentant une déficience ou une absence de mélanine, l'exposition au soleil provoque facilement des coups de soleil. De plus, la mélanine joue un rôle crucial dans le développement des yeux et des nerfs optiques. Par conséquent, une déficience en mélanine dans l'albinisme peut entraîner des altérations des connexions nerveuses entre la rétine et le cerveau, des conditions telles que l'hypoplasie fovéale et diverses déficiences visuelles.