Лечение ахалазии (затруднения глотания) развивалось со временем, охватывая различные терапевтические подходы. Исторически применялись медикаментозные методы, такие как лекарства и инъекции ботулинического токсина (Ботокс). Однако из-за высокой частоты побочных эффектов, связанных с фармакологическими вмешательствами, и необходимости повторных инъекций Ботокса каждые 4-6 месяцев, эти методы реже используются в современной практике.
В настоящее время основными методами лечения ахалазии являются эндоскопическая дилатация (в частности, баллонная дилатация суженной нижней части пищевода) и хирургическое вмешательство. Эндоскопическая дилатация часто рассматривается как лечение первой линии благодаря своей минимально инвазивной природе, более короткому периоду восстановления, отсутствию послеоперационных рубцов и быстрому возвращению к нормальной повседневной деятельности. Хотя ее долгосрочная успешность может быть ниже, чем у хирургии, требуя нескольких сеансов у некоторых пациентов, она предлагает значительные немедленные преимущества. Примечательно, что для педиатрических пациентов младше 9-10 лет хирургия часто является первоначально предпочтительным подходом.
Среди хирургических вариантов операция Геллера (эзофагокардиомиотомия), впервые описанная примерно столетие назад, остается наиболее эффективным методом лечения, выполняемым с различными современными модификациями. Эта процедура может быть проведена абдоминальным или торакальным доступом, с использованием открытых или лапароскопических техник. Операция включает рассечение сжатых мышечных волокон в области нижнего пищеводного сфинктера, что снижает давление в пищеводе и облегчает дисфагию. Чтобы уменьшить распространенное послеоперационное осложнение — гастроэзофагеальную рефлюксную болезнь (ГЭРБ), многие хирурги одновременно выполняют антирефлюксную процедуру. Успешность этого хирургического лечения, по сообщениям, составляет более 85-90%. Пациенты обычно остаются в стационаре относительно короткое время: в среднем 3-4 дня после лапароскопической операции и 6-7 дней после открытой операции.