Лёгочное кровотечение может возникать по различным причинам, способным повредить лёгочную ткань. Основные причины включают опухоли (особенно рак лёгких), инфекции (такие как пневмония, туберкулёз, бронхит), бронхоэктазы, системные заболевания и врождённые аномалии. Главным источником тяжёлого лёгочного кровотечения обычно являются бронхиальные артерии. Эти сосуды высокого давления ответственны примерно за 80% серьёзных кровотечений. Другие потенциальные источники кровотечения включают аортобронхиальные свищи, разорвавшиеся аневризмы и небронхиальные структуры, такие как лёгочные сосуды. Одной из наиболее распространённых причин являются опухоли. Поскольку большинство видов рака лёгких исходят из бронхиального эпителия, бронхиальные артерии часто находятся внутри опухолевой ткани. Кровотечение может возникнуть из этих сосудов, когда опухоль разрушает бронхиальную ткань. Аналогично, некоторые инфекции также могут приводить к кровотечениям. Например, грибковые инфекции лёгких могут образовывать каверны; эти полости создают среду, склонную к кровотечениям, тем самым вызывая лёгочное кровотечение. Системные заболевания также могут приводить к кровотечениям, воздействуя на паренхиму лёгких, хотя их частота ниже по сравнению с другими причинами. Среди врождённых причин наиболее часто наблюдаются сосудистые аномалии. Однако в целом врождённые причины являются редкими факторами лёгочного кровотечения.