Стволовые клетки — это фундаментальные, неспециализированные клетки, находящиеся во всех тканях человеческого тела. Обладая замечательным потенциалом дифференцироваться во все другие типы клеток, эти клетки присутствуют в более высоких концентрациях на эмбриональной стадии и в определенных областях взрослого тела, особенно там, где активна регенерация тканей. При повреждении ткани стволовые клетки активируются, высвобождая необходимые факторы роста для восстановления и одновременно трансформируясь в специализированные клетки ткани, требуемые для процесса заживления. Благодаря их критической роли в этом естественном механизме восстановления и регенерации, терапии стволовыми клетками все чаще находят применение в клинической практике, а многообещающие результаты исследований подтверждают их эффективность.

Ввиду этических и правовых ограничений сегодня преимущественно используются источники взрослых стволовых клеток. В ортопедии терапия стволовыми клетками применяется у пациентов с ранними стадиями повреждения хряща и болезненными суставами, которые либо еще не подходят для хирургического вмешательства, либо не желают его проходить. Это лечение успешно применяется для остановки прогрессирования повреждения хряща и поддержки естественного процесса заживления сустава.