Щелкающий палец возникает, когда в сухожилии или его окружающей синовиальной оболочке развивается раздражение, воспаление или отек. Это состояние препятствует плавному скольжению сухожилия внутри оболочки, что затрудняет сгибание пораженного пальца или большого пальца. Когда человек пытается согнуть палец, воспаленное сухожилие застревает при попытке пройти через суженую оболочку, что приводит к характерному заеданию, блокировке и болезненным ощущениям, связанным с щелкающим пальцем.