Na Análise Transacional (AT), uma "transação" é definida como uma unidade fundamental de interação social, representando um estímulo de uma pessoa e uma resposta de outra. O termo em si, derivado de "trans" (mútuo) e "ação", significa uma interação ou comunicação recíproca. A AT é construída sobre três princípios filosóficos centrais: 1. As pessoas são intrinsecamente "ok". 2. Todos possuem a capacidade de pensar e resolver problemas. 3. Cada indivíduo é responsável por suas próprias decisões e destino. Esses princípios destacam que os indivíduos determinam ativamente como são afetados pelas circunstâncias e moldam o curso de suas vidas através de seus comportamentos e escolhas. Sublinha a importância de assumir uma responsabilidade adulta pelos resultados que derivam das nossas decisões. Por exemplo, uma simples saudação seguida de uma resposta constitui uma transação. Mais amplamente, situações como uma criança chorando após perder um brinquedo, um profissional reagindo com raiva a um revés nos negócios, ou um pai ficando frustrado após uma ligação da escola, podem ser compreendidas pela lente da análise transacional, revelando os padrões subjacentes de interação e respostas emocionais.