A cirurgia de coração aberto é um procedimento que envolve a abertura do esterno (osso do peito) para permitir a visualização direta e a intervenção cirúrgica no coração. Nesses tipos de operações, uma máquina coração-pulmão é utilizada para manter a circulação e a oxigenação do paciente. O procedimento cirúrgico pode ser realizado com o coração parado ou enquanto ainda está batendo, dependendo da condição clínica do paciente e da operação específica a ser realizada.