Eine Operation am offenen Herzen ist ein Verfahren, bei dem das Sternum (Brustbein) geöffnet wird, um eine direkte Sicht und einen chirurgischen Eingriff am Herzen zu ermöglichen. Bei solchen Operationen wird eine Herz-Lungen-Maschine eingesetzt, um die Zirkulation und Sauerstoffversorgung des Patienten aufrechtzuerhalten. Der chirurgische Eingriff kann je nach klinischem Zustand des Patienten und der spezifischen Operation entweder bei gestopptem Herzen oder während es noch schlägt durchgeführt werden.