Uma alergia é uma reação exagerada do sistema imunológico a uma substância tipicamente inofensiva, conhecida como alérgeno. Indivíduos predispostos a desenvolver alergias são referidos como 'atópicos'. Atopia não é uma doença em si, mas sim uma tendência inerente do corpo de reagir excessivamente a certos estímulos, muitas vezes com uma base genética.