Eine Allergie ist eine übertriebene Reaktion des Immunsystems auf eine typischerweise harmlose Substanz, die als Allergen bezeichnet wird. Personen, die eine Veranlagung zur Entwicklung von Allergien haben, werden als 'atopisch' bezeichnet. Atopie ist keine Krankheit an sich, sondern eine angeborene Tendenz des Körpers, auf bestimmte Reize übermäßig zu reagieren, oft mit einer genetischen Grundlage.