एमियोट्रोफिक लेटरल स्क्लेरोसिस (एएलएस), जिसे अक्सर लू गेहरिग रोग के नाम से जाना जाता है, एक प्रगतिशील न्यूरोडीजेनेरेटिव बीमारी है जो मुख्य रूप से मस्तिष्क और रीढ़ की हड्डी में मोटर न्यूरॉन्स को प्रभावित करती है। ये मोटर न्यूरॉन्स स्वैच्छिक मांसपेशियों की गति को नियंत्रित करने के लिए जिम्मेदार होते हैं, जिसमें चबाना, बोलना, अंगों को हिलाना और साँस लेना जैसी क्रियाएँ शामिल हैं। जैसे-जैसे एएलएस बढ़ता है, ये मोटर न्यूरॉन्स पतित होने लगते हैं, जिससे मांसपेशियों में कमजोरी, शोष और अंततः पक्षाघात होता है। मरीजों को समय के साथ लक्षणों में वृद्धि का अनुभव हो सकता है, जिसमें बुनियादी कार्यों में कठिनाई शामिल है। अंततः, श्वसन मांसपेशियों की विफलता मृत्यु का एक सामान्य कारण है, क्योंकि फेफड़े रक्त को पर्याप्त ऑक्सीजन प्रदान करने में असमर्थ हो जाते हैं।

हालांकि वर्तमान में एएलएस का कोई इलाज नहीं है, फिर भी चल रहे शोध और प्रगति से रोगसूचक उपचारों में लगातार सुधार हो रहा है। ये उपचार, जब सही ढंग से प्रशासित किए जाते हैं, लक्षणों को प्रबंधित करने में मदद कर सकते हैं और रोग की प्रगति को धीमा कर सकते हैं, जिससे प्रभावित लोगों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार होता है।