Les maladies cardiovasculaires sont aujourd'hui abordées de manière holistique en raison de l'augmentation des taux de mortalité et de la formation de sténoses dans les artères cardiaques et cérébrales par des mécanismes similaires. Dans ce contexte, la maladie artérielle périphérique (MAP) n'est pas seulement une maladie entraînant une altération de l'apport sanguin aux organes affectés, mais une maladie systémique grave qui affecte tous les systèmes corporels. Bien que l'athérosclérose (durcissement des artères) en soit la cause la plus fréquente, en particulier chez les personnes de plus de 50 ans, des causes plus rares peuvent inclure des maladies inflammatoires de la paroi vasculaire, des affections rhumatismales, des maladies sanguines congénitales ou des troubles de la coagulation.