La rougeole est une maladie infectieuse qui peut entraîner des complications graves et potentiellement mortelles, en particulier chez certains groupes de patients et aux stades avancés. Ces complications potentiellement graves ou fatales incluent :
* Méningite : Inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière.
* Panencéphalite subaiguë sclérosante (PESS) : Une inflammation rare mais progressive et fatale du cerveau qui peut apparaître des années après une infection par la rougeole. Cette affection peut entraîner des lésions cérébrales permanentes, une surdité et, finalement, la mort.
* Hépatite : Inflammation du foie.
* Complications oculaires : Strabisme, diverses déficiences visuelles ou perte de vision permanente pouvant survenir lorsque le virus affecte les nerfs optiques.
* Problèmes cardiaques et neurologiques : Dysfonctionnements de la fonction cardiaque et autres problèmes graves liés au système nerveux.