La condromalacia rotuliana se caracteriza principalmente por dolor en la parte delantera de la rodilla. Los pacientes pueden experimentar una sensación de rozamiento o crepitación (chasquidos) al flexionar o extender la rodilla. El dolor suele empeorar después de estar sentado mucho tiempo o durante actividades que ejercen una tensión significativa sobre la rodilla. Bajar escaleras o pendientes es a menudo particularmente doloroso.