El tétanos generalizado es la forma más común de tétanos. Esta enfermedad típicamente comienza con espasmos en los músculos de la mandíbula, extendiéndose posteriormente a los músculos del cuello, tronco, brazos y piernas. Se pueden observar contracciones musculares graves y recurrentes. Los pacientes diagnosticados con tétanos generalizado pueden requerir hospitalización y tratamiento prolongados. A pesar del tratamiento efectivo y el soporte de cuidados intensivos, se informa que entre el 10% y el 30% de los casos resultan en fatalidad.