La fecundación in vitro (FIV) es el proceso de fertilizar óvulos recuperados de la mujer y espermatozoides del hombre en un entorno de laboratorio, seguido de la transferencia del embrión o embriones resultantes al útero de la mujer.

1. Etapa: Estimulación y Monitoreo Ovárico
En esta etapa, se administra terapia hormonal para obtener múltiples óvulos. Mientras que típicamente solo un óvulo se desarrolla en un ciclo normal, la FIV utiliza medicamentos estimulantes ováricos (Hormona Folículo Estimulante - FSH, Hormona Luteinizante - LH, o combinaciones de estas) para fomentar el crecimiento de múltiples folículos.
El tratamiento comienza el segundo día del período menstrual, basándose en los resultados de una ecografía vaginal y pruebas hormonales. Las dosis de medicamentos y los protocolos de tratamiento se determinan individualmente según factores como el índice de masa corporal de la paciente, la reserva ovárica y tratamientos previos. También se pueden incluir medicamentos para prevenir la ovulación prematura en el tratamiento.
Durante este proceso de estimulación, que dura aproximadamente de 10 a 12 días, el desarrollo de los folículos ováricos se monitorea de cerca con ecografía vaginal y niveles hormonales en sangre a intervalos de 2 a 3 días. Una vez que los folículos alcanzan un cierto tamaño, se administra una "inyección de desencadenamiento" que contiene rhCG o un análogo de GnRH para asegurar la maduración final de los óvulos. La correcta sincronización y administración de esta inyección son de importancia crítica para la calidad de los óvulos y el éxito del procedimiento. Aproximadamente 36 horas después de la última inyección, comienza el proceso de extracción de óvulos.

2. Etapa: Procedimiento de Extracción de Óvulos
El procedimiento de extracción de óvulos se realiza bajo una sedación ligera o anestesia para la futura madre. El médico utiliza una aguja fina y hueca guiada por ecografía transvaginal para aspirar el líquido folicular y los óvulos de los ovarios de la mujer. Este procedimiento generalmente toma de 12 a 30 minutos. Raramente, en casos donde el acceso vaginal no es posible, se puede utilizar una ecografía abdominal para la guía. Es común experimentar calambres leves, sensación de plenitud o presión después del procedimiento. Los óvulos recolectados se envían inmediatamente al laboratorio.

3. Etapa: Recolección y Preparación de Espermatozoides
El mismo día de la extracción de óvulos, se obtiene una muestra de semen del futuro padre mediante masturbación y se entrega al laboratorio. En casos donde no hay espermatozoides presentes en el semen, los espermatozoides pueden extraerse quirúrgicamente de los testículos (por ejemplo, TESE/micro-TESE). En el laboratorio, las muestras de semen se preparan para la fertilización y se separan los espermatozoides de mejor calidad.

4. Etapa: Fecundación en el Laboratorio
La fecundación se puede lograr mediante dos métodos principales:
* FIV Convencional: Los óvulos y los espermatozoides se combinan en una placa de Petri y se les permite fertilizar de forma natural.
* Inyección Intracitoplasmática de Espermatozoides (ICSI): Un solo espermatozoide se inyecta directamente en cada óvulo. La ICSI generalmente se prefiere cuando la calidad o el recuento de espermatozoides es insuficiente, o cuando los intentos de fertilización en ciclos de FIV anteriores no han tenido éxito.
En el laboratorio, el desarrollo de los embriones se monitorea de cerca.

5. Etapa: Transferencia de Embriones
De los embriones que se desarrollan después de la fecundación, uno o más embriones de calidad y etapa de desarrollo apropiadas se transfieren al útero de la mujer utilizando un catéter delgado. El número de embriones a transferir se determina por factores como la edad de la mujer, intentos previos y la calidad del embrión. Se pueden recomendar suplementos de progesterona o HCG para aumentar la probabilidad de que el revestimiento uterino acepte el embrión. El procedimiento generalmente es indoloro y un breve período de descanso es suficiente.
Consideraciones después de la transferencia de embriones:
* Pueden ocurrir efectos secundarios como sangrado ligero, sensibilidad en los senos, hinchazón leve, calambres, estreñimiento y dolor lumbar/pelviano similar a los cólicos menstruales.
* Se debe evitar el coito, fumar y el uso de medicamentos sin consultar a un médico hasta el resultado de la prueba de embarazo.
* Se pueden realizar actividades diarias (cocinar, caminar, subir escaleras), pero se deben evitar actividades físicamente extenuantes como deportes, trabajos pesados y levantar objetos pesados.
* El uso del inodoro y el baño están permitidos, pero se debe evitar el uso de duchas vaginales o lavados internos para prevenir el riesgo de infección.

6. Etapa: Congelación de Embriones (Criopreservación)
Los embriones excedentes de calidad adecuada que no se transfieren pueden congelarse y almacenarse para futuros intentos de embarazo. Según la normativa en Turquía, los embriones congelados pueden almacenarse hasta por 5 años, y el período de almacenamiento puede extenderse anualmente con el consentimiento de la familia.

7. Etapa: Prueba de Embarazo
Aproximadamente dos semanas después de la transferencia de embriones, se realiza una prueba de embarazo para determinar si se ha producido el embarazo. Si el resultado es positivo, se realiza un control por ultrasonido aproximadamente 10 días después para evaluar el estado del saco gestacional.