El tratamiento inicial de la neuralgia del trigémino generalmente implica medicamentos para aliviar el dolor. Los medicamentos eficaces suelen incluir fármacos antiepilépticos. Muchos pacientes experimentan una reducción significativa de su dolor con estos medicamentos. Si la medicación controla eficazmente el dolor del paciente, puede utilizarse a largo plazo. Sin embargo, aunque el uso de medicamentos puede pausarse durante los períodos sin dolor, se reanuda cuando reaparecen los ataques. Durante el curso del tratamiento, los posibles efectos secundarios deben evaluarse regularmente bajo la supervisión de un especialista.

Con el tiempo, la eficacia de la medicación puede disminuir en muchos pacientes, y los ataques de dolor severo pueden persistir a pesar del tratamiento. En tales casos, se deben considerar las opciones de tratamiento quirúrgico. Las opciones de tratamiento quirúrgico incluyen la descompresión microvascular (DMV) y los procedimientos percutáneos realizados a través del foramen oval (como la compresión con balón, la ablación por radiofrecuencia o las inyecciones químicas). La descompresión microvascular es a menudo el método quirúrgico inicial preferido, especialmente para pacientes jóvenes con compresión vascular del nervio trigémino confirmada radiológicamente. Esta cirugía ofrece a los pacientes el potencial de una vida sin dolor a largo plazo, a menudo permanente. En este método, el nervio trigémino se expone utilizando técnicas microquirúrgicas, y los vasos sanguíneos que comprimen el nervio se separan cuidadosamente y se acolchan con un material especializado. Esto generalmente resulta en períodos prolongados sin dolor para la gran mayoría de los casos.

Otro enfoque de tratamiento quirúrgico implica procedimientos percutáneos realizados a través del foramen oval. En estas técnicas, se inserta un catéter a través de la comisura bucal, se avanza a través de la mejilla y se guía a través del foramen oval en la base del cráneo hasta una posición cercana al ganglio trigeminal. La ablación del nervio se logra luego mediante compresión con balón, termocoagulación por radiofrecuencia o inyección química (por ejemplo, glicerol o alcohol). Estos métodos percutáneos son generalmente más rápidos de completar y conllevan menores riesgos quirúrgicos en comparación con la descompresión microvascular; sin embargo, la duración del alivio del dolor puede ser más corta en comparación con la DMV.