Ein Lungenkollaps, medizinisch als Lungenkollaps oder Pulmonalkollaps bezeichnet, kann in zwei unterschiedlichen Formen auftreten: Pneumothorax und Atelektase. Diese beiden Zustände haben unterschiedliche Ursachen und Behandlungsansätze. Ein Pneumothorax, gemeinhin als Lungenkollaps bekannt, tritt auf, wenn Luft in den Raum zwischen Lunge und Brustwand (Pleuraspalt) gelangt. Dies resultiert oft aus dem Reißen eines kleinen Luftsacks (Bleb) auf der Lungenoberfläche, was zu einer Luftansammlung führt, die externen Druck auf die Lunge ausübt und sie daran hindert, sich vollständig auszudehnen. Eine Atelektase hingegen bezeichnet den Kollaps eines Abschnitts oder Lappens der Lunge aufgrund unzureichender Lufteinströmung. Dies kann durch eine Obstruktion in den Atemwegen, wie z.B. einen Schleimpfropf, oder durch externen Druck von einem Tumor oder einer anderen Masse verursacht werden, der verhindert, dass Luft bestimmte Bereiche der Lunge erreicht, was zu deren Kollaps führt.