C vitamini eksikliğinin, yani skorbütün, ilk belirtileri belirsiz şikayetlerdir. Halsizlik, yorgunluk, iştah kaybı ve kilo alamama gibi belirtilerle başlayabilir. Skorbüt devam ederse, birkaç ay sonra nefes darlığı, kemik ve kas ağrıları da ortaya çıkabilir. Kas ağrılarının nedeni yetersiz karnitin üretimidir. İlerleyen evrelerde ciltte pürüzlenme, morarma ve noktasal döküntüler, yara iyileşmesinde gecikme, diş eti kanaması ve diş kaybı, ruh hali değişiklikleri, bacaklarda ağrı ve hassasiyet, kanama bozuklukları ve uzun kemiklerde şişlikler görülebilir. Tedavi edilmezse yaygın ödem, sarılık, ateş, gözle görülebilir beyin kanaması ve iç organ kanamaları ölümcül olabilir.