Rektum kanseri, kadınlara kıyasla erkeklerde daha sık görülmektedir. Modern tıbbi görüntüleme ve endoskopik yöntemlerdeki gelişmeler sayesinde rektum kanseri tanısı artık daha erken ve doğru bir şekilde konulabilmektedir. Toplumda artan farkındalık ve tarama programlarının yaygınlaşması, tanı konulan vaka sayısında bir artışı beraberinde getirmektedir. Dünya genelinde her yıl yaklaşık 1 milyon kişiye kolon ve rektum kanseri teşhisi konulmaktadır. Ülkemizde kesin verilere ulaşılamamakla birlikte, her yıl yaklaşık 30.000 kişinin kolon ve rektum kanseri tanısı aldığı tahmin edilmektedir. Rektum kanserinin en yaygın türü, bağırsağın iç yüzeyini döşeyen mukozadan kaynaklanan adenokarsinomdur.