TSH yüksekliği, tiroid bezinin yeterince iyi çalışmadığını ve T3 ile T4 gibi tiroid hormonlarının yetersiz üretildiğini gösterir. Tiroid bezi yeterli hormon üretemediğinde, hipofiz bezi tiroidi daha fazla uyararak Tiroid Uyarıcı Hormon (TSH) seviyelerinin yükselmesine neden olur.

Dünya genelinde ve ülkemizde bir tarama testi olarak kullanılan TSH testinde 3.90'ın üzerindeki bir sonuç, potansiyel bir tiroid sorununa işaret eder. Bu yüksek değerler, tiroidin az çalıştığını (hipotiroidizm), hipofiz bezi tümörlerini veya tiroid tedavisi gören hastalarda ilaç alımına ilişkin sorunları düşündürebilir. Ayrıca, TSH yüksekliği bir otoimmün hastalığın sonucu olarak veya bazı durumlarda aşırı tuz tüketiminden kaynaklanabilir.