Akciğer kanseri, akciğer dokusundaki hücrelerin kontrolsüz bir şekilde çoğalmasıyla ortaya çıkan kötü huylu tümörlerdir. Bu tümörler büyüyerek çevresindeki dokulara yayılabilir ve hasara yol açabilir. Akciğer kanseri temel olarak iki ana tipe ayrılır: Küçük Hücreli Akciğer Kanseri (KHAK) ve Küçük Hücreli Dışı Akciğer Kanseri (KHDAK).

Küçük Hücreli Akciğer Kanseri (KHAK):
Bu tip, tüm akciğer kanserlerinin yaklaşık %15'ini oluşturur. Genellikle sigara içen kişilerde görülür ve diğer akciğer kanseri türlerine göre lenfatik sistem ve kan yoluyla vücuda daha hızlı yayılma eğilimindedir.

Küçük Hücreli Dışı Akciğer Kanseri (KHDAK):
Akciğer kanserlerinin büyük çoğunluğunu oluşturan KHDAK'nin birçok farklı alt tipi bulunmaktadır. Bu alt tipler, kanser hücrelerinin mikroskop altındaki türüne ve görünümüne göre belirlenir. Her tipin kendine özgü büyüme ve yayılma özellikleri vardır. Başlıca KHDAK tipleri şunlardır:

* Skuamöz Hücreli Karsinom: Yassı, pul benzeri skuamöz hücrelerden köken alır. Epidermoid karsinom olarak da bilinir.
* Adenokarsinom: Bez benzeri (salgı yapan) hücrelerden gelişir.
* Büyük Hücreli Karsinom: Mikroskop altında büyük ve anormal hücreler gösteren bir kanser türüdür.
* Adenoskuamöz Karsinom: Hem yassı hücre hem de bez hücre özelliklerini bir arada gösteren bir tümördür.
* Pleomorfik, Sarkomatoid veya Sarkomatöz Karsinom: Mikroskopta çeşitli kanser hücresi tiplerini içeren bir grup tümördür.
* Karsinoid Tümör: Nöroendokrin hücrelerden kaynaklanan, genellikle yavaş büyüyen bir kanser türüdür.