Fetal kalp atım hızındaki varyabilite (dalgalanma), fetüsün iyi olduğunu gösteren olumlu bir bulgudur ve 'reaktif NST' olarak değerlendirilir. Bazı durumlarda, bebek uyku halinde olduğunda veya aktivitesi azaldığında, NST testinde beklenen kriterler (örneğin, kalp atım hızında belirgin hızlanmalar) gözlenmeyebilir. Bu durum 'non-reaktif NST' olarak adlandırılır. Genellikle, uyuyan bir bebek dışarıdan gelen ses veya hafif uyaranlarla aktive edilerek reaktif hale getirilebilir ve NST sonuçları normale döner. Ancak, eğer fetüsün sağlığını etkileyen veya canlılığını tehlikeye atan altta yatan bir tıbbi sorun varsa, NST reaktif hale gelmeyebilir ve daha ileri tetkik ve değerlendirme gerekli hale gelir.