Die Variabilität (Fluktuation) der fetalen Herzfrequenz ist ein positiver Befund, der das Wohlbefinden des Fötus anzeigt und als „reaktives NST“ bewertet wird. In einigen Fällen, wenn sich das Baby im Schlafzustand befindet oder seine Aktivität reduziert ist, können die im NST-Test erwarteten Kriterien (z. B. signifikante Beschleunigungen der Herzfrequenz) nicht beobachtet werden. Dieser Zustand wird als „nicht-reaktives NST“ bezeichnet. Typischerweise kann ein schlafendes Baby durch externe Geräusche oder sanfte Reize aktiviert werden, wodurch es reaktiv wird und die NST-Ergebnisse sich normalisieren. Wenn jedoch ein zugrunde liegendes medizinisches Problem vorliegt, das die Gesundheit des Fötus beeinträchtigt oder seine Vitalität gefährdet, wird das NST möglicherweise nicht reaktiv, und weitere Untersuchungen und Bewertungen werden erforderlich.