Omurilik tümörlerinin kesin nedenleri tam olarak anlaşılamamıştır. Ancak, fizyopatolojileri tam olarak aydınlatılamamakla birlikte genetik faktörlerin etkili olabileceği düşünülmektedir. Omurga tümörlerinin büyük bir çoğunluğu ise vücudun başka bir yerindeki birincil kanserden yayılan metastatik tümörlerdir. Bu metastazların en sık görüldüğü birincil kanserler akciğer ve meme kanseridir.