Akut pankreatit tanısı, hastanın detaylı tıbbi öyküsü alınarak ve fizik muayenesi yapılarak başlar. Ardından, pankreas, karaciğer ve böbrek fonksiyonlarını değerlendirmek üzere kan testleri yapılır. Bilgisayarlı Tomografi (BT) ve/veya Manyetik Rezonans Görüntüleme (MRG) gibi görüntüleme çalışmaları uygulanır. Pankreas kanalında veya safra yolunda iltihaplanma veya tıkanıklık olup olmadığını belirlemek için endoskopik ultrasonografi düşünülebilir. Akut pankreatit kesin tanısı, tüm bu bulguların kapsamlı bir değerlendirmesi sonucunda konulur.