Die Diagnose einer akuten Pankreatitis beginnt mit einer gründlichen Anamnese und einer körperlichen Untersuchung des Patienten. Anschließend werden Bluttests durchgeführt, um die Pankreas-, Leber- und Nierenfunktionen zu beurteilen. Bildgebende Verfahren wie die Computertomographie (CT) und/oder die Magnetresonanztomographie (MRT) werden eingesetzt. Um festzustellen, ob eine Entzündung oder Blockaden im Pankreas- oder Gallengang vorliegen, kann eine endoskopische Ultraschalluntersuchung in Betracht gezogen werden. Eine definitive Diagnose einer akuten Pankreatitis wird auf der Grundlage der umfassenden Auswertung all dieser Befunde gestellt.