Опухоли позвоночника и спинного мозга в основном делятся на три основные категории в зависимости от тканей, из которых они происходят: Опухоли, происходящие из самой ткани спинного мозга, то есть из нервных клеток, называются интрамедуллярными опухолями и обычно делятся на две основные группы: астроцитомы и эпендимомы. Опухоли, происходящие из мембран, окружающих спинной мозг (твердая мозговая оболочка, паутинная оболочка), и других соединительных тканей, называются интрадуральными-экстрамедуллярными; тогда как опухоли, происходящие из костной структуры позвоночника или других тканей вне позвоночного канала, являются экстрадуральными опухолями.