Наиболее распространенные и ранние симптомы отека диска зрительного нерва обычно начинаются с кратковременных нарушений зрения. Они могут проявляться как затуманивание зрения, двоение в глазах, появление вспышек света и временная потеря зрения, длящаяся несколько секунд. Как правило, эти зрительные затемнения представляют собой повторяющиеся эпизоды продолжительностью менее 30 секунд, описываемые как потемнение зрения до серого или черного, иногда как будто штора опускается на глаза. Симптомы обычно затрагивают оба глаза одновременно. Эти транзиторные нарушения зрения часто провоцируются изменением положения, например, внезапным вставанием. Люди с отеком диска зрительного нерва также могут сообщать о появлении мерцающих огней, часто в форме дуги. Со временем могут появиться и другие зрительные изменения, включая увеличение слепого пятна и сужение поля зрения. Постоянное внутричерепное давление может привести к тому, что эти изменения будут длиться несколько минут, а в некоторых случаях станут постоянными.