Эмфизема проявляется в нескольких формах, каждая из которых отличается своим анатомическим распределением в легком.

1. Центрилобулярная эмфизема: Это наиболее распространенный тип, часто связанный с хроническим бронхитом. Он поражает преимущественно верхние доли легких. При центрилобулярной эмфиземе первоначальное повреждение происходит в респираторных бронхиолах, тонких ветвях бронхов, непосредственно ведущих к альвеолам. Разрушение начинается в центральной части вторичной легочной дольки (наименьшей функциональной единицы легкого) и постепенно распространяется к ее периферии.

2. Панлобулярная эмфизема: Характеризуется обширным разрушением, затрагивающим все альвеолы во вторичной легочной дольке. Эта форма часто представляет собой более продвинутую стадию эмфиземы. Обычно она сначала поражает альвеолы, а затем мелкие дыхательные пути. Разрушительный процесс при панлобулярной эмфиземе обычно прогрессирует от периферии вторичной дольки к ее центру.

3. Парасептальная эмфизема: Этот тип в основном затрагивает периферию легкого, часто локализуется вдоль плевры и междольковых перегородок и часто наблюдается в апикальных областях легких.