Если воздействие вредных факторов, особенно курения (основного провокатора хронического бронхита), продолжается, и эффективное лечение не начато своевременно, заболевание может прогрессировать. Эта ситуация может привести к серьезным осложнениям, таким как частые легочные инфекции (пневмония), хроническая обструктивная болезнь легких (ХОБЛ) и даже дыхательная недостаточность.