Тик определяется как внезапные, быстрые, повторяющиеся, непроизвольные сокращения мышц (моторные тики) или вокализации (вокальные тики). Они, как правило, кратковременны, редко длятся дольше одной секунды. Примеры включают моргание, гримасничанье, подергивание носом или покашливание. Тики часто возникают приступами, с периодами ремиссии или сниженной тиковой активности между ними. Хотя тики часто могут быть временно подавлены, их частота и интенсивность могут увеличиваться в периоды эмоциональных изменений или стресса.