Болезнь Пика – это отдельная форма лобно-височной деменции, характеризующаяся специфическим нейропатологическим механизмом. Все нервные и мозговые клетки содержат тау-белок, который является критически важным. Для правильного функционирования тау-белки должны поддерживать специфическую трехмерную структуру. При болезни Пика тау-белки неправильно сворачиваются и агрегируют, образуя аномальные скопления внутри нейронов. Это накопление повреждает и в конечном итоге разрушает эти клетки. Эти поврежденные нейроны, известные как «клетки Пика», часто выглядят опухшими и шаровидными. Кроме того, характерные «тельца Пика» — плотные включения клубков тау-белка — видны внутри пораженных клеток под микроскопом. Присутствие клеток Пика и телец Пика является патогномоничным для болезни Пика. Хотя точная причина неправильного сворачивания тау-белков остается в значительной степени неизвестной, исследователи выявили связи с определенными генетическими мутациями. Однако большинство случаев болезни Пика являются спорадическими и не наследственными.