Альбинизм, происходящий от латинского слова 'albus' (белый), — это генетическое состояние, характеризующееся тем, что организм производит очень мало пигмента меланина или не производит его вовсе. Меланин является основным пигментом, отвечающим за цвет кожи, волос и глаз, а также имеет критическое значение для правильного развития зрительных нервов в глазах. Частичный или полный дефицит пигмента меланина может привести к заметной бледности цвета кожи и волос, а также к нарушениям зрения. Признаки альбинизма обычно четко проявляются в цвете кожи, волос и глаз человека. Люди, страдающие альбинизмом, чрезвычайно чувствительны к солнечному свету; поэтому без адекватной защиты их риск развития рака кожи выше по сравнению с общим населением.